Arts waarschuwt voor 'summer balls' tijdens hittegolf: sommigen lopen meer risico

Hitte doet ook daar beneden wat

Dr Chun Tang van Pall Mall Medical waarschuwt mannen tijdens de hittegolf voor klachten die in het Engels 'summer balls' worden genoemd. Door warm weer kunnen de testikels zwaarder, gevoeliger of wat opgezwollen aanvoelen. Dat heeft te maken met warmte, bloedvaten en het simpele feit dat dit deel van het lichaam normaal juist koeler hoort te blijven dan de rest.

Klachten door warmte

De klachten zijn meestal vrij duidelijk. Het gaat om een doffe, trekkende pijn in de testikels, een zwaar gevoel of algemeen ongemak dat erger wordt na een warme dag of na lang staan. Sommige mannen merken lichte zwelling of extra gevoeligheid. Het gaat meestal niet om scherpe of heftige pijn, maar om aanhoudend ongemak dat niet helemaal goed voelt.

Liggen kan de klachten verminderen, omdat de druk en de invloed van zwaartekracht dan afnemen. Plotselinge, ernstige pijn valt buiten dat patroon. In dat geval is medische hulp nodig en moet niet worden afgewacht tot de zwelling of het zware gevoel vanzelf minder wordt.

Waardoor het ontstaat

Testikels hangen buiten het lichaam omdat ze koeler moeten blijven dan de rest van het lichaam. Bij hoge temperaturen werkt dat minder soepel. Door warmte ontspannen bloedvaten en worden ze wijder, ook in de balzak. Daardoor kan er meer bloed in de aderen blijven hangen, wat een zwaar en zeurend gevoel kan geven.

Uitdroging en lange dagen op de been kunnen dat ongemak versterken. Mannen die al vergrote aderen in de balzak hebben, een varicocèle, kunnen er meer last van krijgen. Die aderen voeren bloed minder goed af. Bij hitte kan bloed daardoor makkelijker blijven staan, waardoor klachten in de zomer of na inspanning duidelijker aanwezig zijn.

Een varicocèle is meestal onschuldig, maar kan hinderlijk zijn. In sommige gevallen kan het invloed hebben op de vruchtbaarheid wanneer het niet wordt gecontroleerd. Vooral aanhoudende klachten, verergering of een duidelijk verschil tussen links en rechts zijn redenen om het te laten nakijken.

Wanneer laten controleren

Voor de meeste mannen zijn 'summer balls' eerder ongemakkelijk dan gevaarlijk. Losser ondergoed, genoeg drinken, pauzes nemen bij lang zitten en het gebied koel houden kunnen verschil maken. Klachten die blijven aanhouden, erger worden of opvallend aan één kant zitten, horen bij een arts gecontroleerd te worden. Bij plotselinge hevige pijn is direct laten nakijken nodig.