Directeur Slavernijmuseum onthult: voorouders waren zelf plantage-eigenaren

John Leerdam is de man die in 2030 een inclusief slavernijmuseum wil openen namens Nederland. Grootse missie, morele hoogte, stof tot nadenken. Alleen liep hij deze week zelf keihard tegen z'n eigen geschiedenis aan. Blijkt ‘ie af te stammen van plantage-eigenaren op Saint Kitts en Nevis.

Je zou denken dat zo'n ontdekking een flinke deuk in z'n verhaal slaat, maar Leerdam blijft gewoon doorgaan. “Dit heeft geleid tot introspectie,” zegt hij, al blijft onduidelijk wat dat in de praktijk betekent. Zijn plan voor een nationaal museum staat nog recht overeind. Sterker nog: die ‘inclusieve’ insteek lijkt nu vooral praktisch, want met alleen blanke daders was zijn familie er mooi tussendoor geglipt.

Geen slachtoffer, wel het boegbeeld

De ironie van het verhaal maakt het ongemakkelijker dan een geschiedenisles op maandagochtend. Terwijl anderen zwaar tillen aan excuses, herstelbetalingen en nationale schaamte, staat de nieuwe museumbaas ineens aan de andere kant van het familiearchief.

Waar kennen we John Leerdam nog meer van? Hij was ooit Kamerlid voor de Partij van de Arbeid, maar moest zijn functie neerleggen nadat 'ie een of ander lulverhaal over een niet-bestaande terrorist uit zijn duim zoog.