Italiaanse school moet in Thailand namens heel Italië excuses aanbieden na wangedrag

Lawaai in metro leidt tot gigantische ruzie

Een groep Italiaanse scholieren en hun docent heeft in Thailand officieel excuses aangeboden nadat ze een Thaise vrouw hadden beledigd in een metro in Bangkok. De vrouw vroeg de groep minder lawaai te maken. Ze kreeg scheldwoorden en een opgestoken middelvinger terug. De Italiaanse ambassade bood namens het land excuses aan. De politie trad op tegen vijf betrokkenen.

Incident in de metro

De scholieren waren tijdens een schoolreis met hun docent onderweg in een BTS trein. Ze praatten hard, waarop de vrouw van 25 vroeg of het zachter kon. Ze zei: "in Thailand, we don't scream". De groep gaf geen gehoor aan haar verzoek. Een leerling stak zijn middelvinger op, noemde haar een "bitch" en zei: "sorry that we brought money to your country".

Ook na de woordenwisseling bleef de groep luid. De docent greep niet in, maar zei tegen de passagier "shut the fuck up". Daarbij stelde de docent dat de tieners "were just children". De confrontatie kreeg veel aandacht in Thailand en de opname verspreidde zich snel online. De felle reacties leidden tot openbare excuses. Het oorspronkelijke fragment is inmiddels verwijderd om de excuses te accepteren en de zaak af te sluiten.

Openbare excuses

In een gezamenlijke opname boden de leerlingen en docent publiekelijk hun excuses aan. Daarbij zeiden ze: "We are making this video to apologise to the Thai people and Thai culture."

De groep verklaarde dat ze eerder naar buiten had willen treden, maar dat de betrokkenen bezorgd en bang waren. Ze vroegen de Thaise bevolking en het land om vergiffenis voor hun gedrag. Een leerling zei persoonlijk veel spijt te hebben en erkende dat geld geen respect kan kopen. Ook bood ze excuses aan aan de mensen die waren gekwetst en aan de Thaise bevolking en cultuur. Een andere leerling betuigde spijt over zijn aandeel. De groep beloofde meer werk te maken van onderwijs over respect voor de cultuur van het land waar de leerlingen verbleven.

Boetes en ambassade

De vrouw die was beledigd publiceerde samen met alle betrokkenen een excuusvideo. Ook is afgesproken dat er geen verdere juridische stappen volgen. Vijf Italianen kregen een boete van 1.000 baht, omgerekend 22,50 pond, wegens het beledigen van een ander. De persoon die de middelvinger opstak, kreeg 2.000 baht. Die verdubbeling volgde omdat ook sprake was van een onfatsoenlijke handeling in het openbaar.

De Italiaanse ambassade in Bangkok veroordeelde het gedrag en benadrukte dat de groep niet voor de Italiaanse bevolking staat. In de verklaring staat:

The embassy of Italy in Bangkok expresses its deep regret and strongly condemns the inappropriate behaviour. The inappropriate behaviour of the group of under-age tourists does not in any way represent the Italian people. We’ll also try to teach our group again to strictly respect culture. Thank you for welcoming us and we kindly ask for your forgiveness.