Rafael Jodar reageert op virale beelden rond ballenmeisje bij French Open

Ophef na incident bij French Open

Rafael Jodar heeft gereageerd op de ophef rond een viral fragment van zijn wedstrijd tegen Alex Michelsen op de French Open. De Spaanse speler van 19 won zijn partij in de derde ronde, maar kreeg vooral aandacht door een moment naast de baan waarbij een ballenmeisje haar evenwicht verloor. Hij ontkent dat hij haar heeft geduwd.

Moment naast de baan

Het incident speelde zich af tussen de sets, toen Rafael Jodar richting het toilet ging. Kort daarvoor had hij een fles water naar zijn box gegooid. Terwijl hij doorliep, kwam er een ballenmeisje voor hem langs. Ze verloor even haar balans en herpakte zich daarna. Of er fysiek contact was tussen hem en het meisje is niet duidelijk. Op hetzelfde moment maakte hij met zijn hand een gebaar richting iemand in zijn box.

De discussie draaide al snel niet meer om het tennis, maar om zijn houding op de baan. Online kreeg Rafael Jodar kritiek op wat werd omschreven als een respectloos moment. Anderen namen het juist voor hem op en wezen erop dat het ballenmeisje zelf naar achteren stapte en daarbij struikelde.

Ontkenning van Rafael Jodar

Na de wedstrijd was Rafael Jodar duidelijk over wat er volgens hem gebeurde. Hij zegt: "Ik heb haar niet aangeraakt. Nee, nee, nee. Dat zou ik nooit doen." Volgens hem vroeg hij op dat moment aan zijn vader om spullen klaar te houden voor na zijn toiletpauze. Het ballenmeisje stond midden op het pad en probeerde ruimte te maken.

Ik heb haar niet geduwd of zo. Ik vertelde mijn vader om me de spullen te geven die hij na mijn toiletpauze zou geven toen ik terugkwam. Zij stond midden op het pad, dus ik denk dat ze probeerde opzij te gaan. Ze ging achteruit, maar ik denk dat ze is gevallen, maar niet omdat ik haar duwde.

Rafael Jodar bereikte door zijn zege de vierde ronde, waarin hij tegen Pablo Carreño Busta speelt. De wedstrijd tegen Alex Michelsen eindigde in 7-6 (2), 6-7 (5), 4-6, 6-3 en 6-3.