Vrouwen hadden orgasmes in MRI-machine voor wetenschappelijk onderzoek
Rutgers-studie legt hersenactiviteit bij orgasme vast
Onderzoekers van Rutgers University hebben enkele jaren geleden een studie uitgevoerd waarin vrouwen een orgasme kregen terwijl ze in een MRI-scanner lagen.
Het doel: zien wat er precies in de hersenen gebeurt tijdens zo'n hoogtepunt. De studie werd geleid door professor Barry Komisaruk en sekstherapeute Nan Wise. Vrouwen brachten zichzelf tot een orgasme in de machine, terwijl hun hersenactiviteit in beeld werd gebracht.
Doel en conclusie
Komisaruk en Wise wilden met hun onderzoek bijdragen aan de kennis over hoe plezier en genot werken in het brein. Volgens Komisaruk kan begrip van de neurologische processen achter een orgasme helpen bij het verhelpen van seksuele problemen. University Hospitals stelt dat tot wel 50 procent van de vrouwen moeite heeft met het bereiken van een orgasme.
Uit het experiment bleek onder andere dat een orgasme werkt als een soort natuurlijke pijnstiller. Vrouwen gaven aan dat hun pijngevoel tot de helft verminderde. Daarnaast verhoogde het de gevoeligheid voor aanraking, iets wat in lijn is met eerdere aannames over seksuele opwinding.
Hersenen in overdrive
Volgens Komisaruk worden de hersenen heel actief zodra een orgasme nadert. Zenuwen in het bekken sturen signalen naar de hersenen, die leiden tot diverse chemische reacties. Dat resulteerde in de aanmaak van stoffen zoals dopamine en oxytocine, de bekende gelukshormonen. Lichamelijk werden ook een verhoogde bloeddruk en verwijding van de pupillen geregistreerd.
Voor dit alles moesten de proefpersonen letterlijk worden vastgesnoerd in de scanner, om beweging tijdens het scannen te voorkomen. Sommige van hen deelden nadien hun ervaringen, waarmee duidelijk werd dat het onderzoek niet alleen wetenschappelijk interessant was, maar ook een unieke beleving voor de deelnemers.