Geweldsexplosie in hartje ‘Antwerpistan’: Afghaanse tieners aangehouden na vechtpartij met machete

Hoeveel vechtpartijen zijn er nodig voor men het ‘structureel’ noemt?

Woensdagavond is het Koningin Astridplein in Antwerpen opnieuw toneel geworden van gewelddadige taferelen. Een groep mannen raakte met elkaar in gevecht, gewapend met stokken en messen. Vier personen raakten gewond. Twee verdachten, beiden 18-jarige Afghanen, zijn aangehouden op verdenking van poging tot doodslag.

Machete in het spel

Even voor 19:00 uur barstte de vechtpartij los op het drukbezochte plein voor het Centraal Station. Volgens ooggetuigen werd er geslagen met stokken en viel minstens één slachtoffer door toedoen van een machete. Beelden van het incident circuleren op sociale media en spreken voor zich: chaos, paniek, en openlijk geweld op klaarlichte dag.

X/@tomvangrieken

Politie grijpt in, verdachten vluchten

De Antwerpse politie kreeg meerdere meldingen over het incident en stuurde verschillende patrouilles ter plaatse. Bij aankomst waren de betrokkenen echter al op de vlucht geslagen. Volgens een woordvoerder ging het om een “heftige confrontatie” waarbij zwaar geweld werd gebruikt.

Later wist de politie alsnog twee verdachten te arresteren. Zij bleken in het bezit van een mes en worden momenteel vastgehouden. Vier andere mannen die eerder werden aangehouden, zijn inmiddels vrijgelaten.

Politiek ongenoegen: 'Het glijdt verder af'

De vechtpartij is opnieuw koren op de molen van critici die al langer waarschuwen voor het afglijden van de Antwerpse binnenstad. Vlaams Belang-politicus Sam van Rooy reageerde op X met scherpe woorden: “Het gaat van kwaad tot erger in Antwerpistan.”

De term ‘Antwerpistan’ – een samentrekking van Antwerpen en Afghanistan – wordt vaker gebruikt door politici om te verwijzen naar wat zij zien als het falende integratiebeleid en de groeiende invloed van geweldsculturen uit het buitenland. Dat het geweld zich nu manifesteert met machetes en stokken op een van de drukste pleinen van de stad, onderstreept die zorg op pijnlijke wijze.