Chinese wetenschappers vinden nieuw virus dat kan overspringen op mensen

Chinese wetenschappers hebben weer een nieuw virus opgeduikeld dat mogelijk van dier op mens kan springen. Dit keer gaat het om het HKU5-CoV lineage 2-virus, een lekker bekkende naam die thuishoort in de coronavirus-familie.

Het virus is aangetroffen bij – hoe kan het ook anders – vleermuizen. En aangezien HKU5 in dezelfde groep zit als MERS (die gezellige ziekte met een sterftecijfer van zo’n 35 procent), is het niet direct iets om te negeren. MERS zorgde sinds 2012 al voor duizenden besmettingen in het Midden-Oosten en Zuid-Korea, dus dat belooft wat.

'Het virus kan menselijke receptoren aanvallen'

Uit het onderzoek blijkt dat dit nieuwe virus menselijke receptoren kan aanvallen, wat het in theorie een potentieel risico voor mensen maakt. Maar voordat je je kelder vol gaat stouwen met blikken bonen en toiletpapier: de wetenschappers benadrukken dat er nog flink wat onderzoek nodig is om te checken of dit echt een probleem wordt.