Random
Professor Brian Cox duikt in extreem giftige grot in Mexico
Vol met gas en bizarre beesten
Professor Brian Cox heeft een bezoek gebracht aan een grot in Mexico die zo giftig is dat mensen er zonder bescherming weinig te zoeken hebben. De natuurkundige reist vaker naar bijzondere plekken om wetenschap uit te leggen, maar deze keer ging het om een omgeving die letterlijk vijandig is voor mensen.
Giftige gassen en bizarre bewoners
In de Mexicaanse stad Tabasco bezocht hij de donkere en gevaarlijke grot ‘Cueva de Villa Luz’, ook wel de grot van het huis van licht. De grot zit vol met bacteriën en gassen die dodelijk zijn voor mensen, terwijl organismen zoals roze vissen en eencellige bacteriën met de naam Snottites er juist goed gedijen.
Brian Cox noemde de grot “de definitie van een vijandige omgeving” vanwege de aanwezigheid van waterstofsulfidegas, een kleurloos en zeer brandbaar gas met een sterke eierlucht. Door dit gas moesten hij en zijn team beschermende uitrusting dragen en de omgevingswaarden voortdurend in de gaten houden.
Biofilm zo zuur als batterijenzuur
Blootstelling aan waterstofsulfide kan zorgen voor vermoeidheid, hoofdpijn en duizeligheid, en bij hoge concentraties binnen een paar ademhalingen dodelijk zijn. De Snottites-bacteriën ademen waterstofsulfide en zuurstof in en produceren zwavelzuur. Daarmee vormen ze een slijmerige biofilm op de grotwand die kalksteen snel oplost en ook de huid kan aantasten.
Geowetenschapper Daniel S. Jones legde uit dat deze biofilms een pH van nul of één hebben, wat betekent dat ze extreem zuur zijn. Brian Cox raakte de biofilm met zijn blote handen aan en noemde de Snottites “vreemde organismen” die zo zuur zijn als batterijenzuur.
Retepopulair, checken dus!
Video van de dag
Gerelateerd
